Refroidissement adiabatique : qu'est-ce que c'est et comment fonctionne-t-il ?

Une VMC double flux assure un air frais dans votre logement tout au long de l'année. Mais saviez-vous que ce même système de ventilation peut aussi rafraîchir votre intérieur par temps chaud ? Avec le refroidissement adiabatique, également appelé refroidissement par évaporation, vous utilisez de l'eau pour refroidir l'air. Votre VMC double flux fait le reste. Vous profitez ainsi d'un intérieur agréable et frais les jours de chaleur, sans avoir besoin d'un système de refroidissement séparé avec unité extérieure. Pratique, non ?

Dans ce blog, nous vous expliquons ce qu'est précisément le refroidissement adiabatique et comment un refroidisseur adiabatique fonctionne avec votre VMC double flux. Dans un exemple de calcul, au milieu de cet article, vous verrez à quel point l'air neuf qui entre dans votre logement est plus frais. Vous découvrirez également avec quel type de VMC double flux le refroidissement adiabatique fonctionne, à quel endroit installer le refroidisseur et comment le refroidisseur détermine lui-même quand il est utile/rentable de refroidir.

Qu'est-ce que le refroidissement adiabatique ?

Le refroidissement adiabatique est un mode de refroidissement dans lequel de l'eau s'évapore dans un flux d'air. Pour s'évaporer, l'eau a besoin de chaleur. Cette chaleur, l'eau la puise dans l'air lui-même. La température de l'air baisse donc, tandis que l'humidité de l'air augmente.

Le processus adiabatique en bref

Le mot adiabatique signifie qu'aucune chaleur n'est apportée ni évacuée depuis l'extérieur. Lors d'un processus adiabatique, la quantité totale d'énergie contenue dans l'air reste donc la même. L'énergie ne fait que changer de forme : une partie de la chaleur de l'air sert à faire évaporer l'eau. Le résultat est un air plus frais et plus humide. Cet ajout de vapeur d'eau s'appelle l'humidification adiabatique. Vous ressentez le même effet lorsque votre peau mouillée sèche au vent : l'eau qui s'évapore procure une sensation de fraîcheur.

Bon à savoir : plus l'humidité relative (HR) est basse, plus l'eau peut s'évaporer et plus l'air se refroidit. L'humidité relative indique le pourcentage de la quantité maximale de vapeur d'eau que l'air contient déjà. Pour un intérieur confortable et sain, une humidité relative de 50 à 60 % est recommandée. Si l'humidité de votre logement reste dans cette plage, le refroidissement adiabatique fonctionne bien. Si l'air intérieur dépasse 60 % d'HR, moins d'eau peut s'évaporer et le refroidisseur pour VMC double flux refroidit l'air moins fortement.

Le fonctionnement du refroidissement adiabatique avec une VMC double flux

Une VMC double flux (un système de ventilation avec récupération de chaleur) extrait l'air vicié de votre logement et insuffle de l'air neuf venant de l'extérieur. Les deux flux d'air passent par un échangeur de chaleur, sans se mélanger. La chaleur passe toujours du flux d'air le plus chaud vers le flux d'air le plus froid. En hiver, l'air intérieur extrait réchauffe ainsi l'air extérieur froid. Par une chaude journée d'été, c'est l'inverse : l'air extérieur chaud cède alors une partie de sa chaleur à l'air intérieur plus frais qui est rejeté à l'extérieur.

Un refroidisseur adiabatique, également appelé refroidisseur pour VMC double flux, exploite cet effet estival. Le refroidisseur se trouve sur le conduit d'air extrait, côté logement de la VMC double flux. C'est le conduit de ventilation qui amène l'air extrait de votre logement jusqu'à la VMC double flux. Dans le refroidisseur, cet 'air extrait' traverse une matrice humidifiée. Il s'agit d'une structure maintenue humide en permanence.

Bon à savoir : l'eau s'évapore et l'air extrait se refroidit avant que l'air extrait n'atteigne l'échangeur de chaleur. Plus cet air extrait est froid, plus l'air extrait peut absorber de chaleur provenant de l'air extérieur chaud. L'air neuf qui entre dans votre logement est ainsi plus frais.

L'humidité supplémentaire est rejetée à l'extérieur avec l'air extrait. L'air neuf qui entre dans votre logement ne reçoit donc pas de vapeur d'eau supplémentaire. C'est pourquoi on parle aussi de refroidissement adiabatique indirect.

Exemple de calcul : de combien l'air neuf est-il rafraîchi grâce au refroidissement adiabatique ?

Ce que le refroidissement avec une VMC double flux vous apporte dépend du rendement de votre VMC double flux et de l'écart de température entre l'air extérieur et l'air extrait. Comment cela fonctionne-t-il exactement ? Nous vous l'expliquons à l'aide d'un exemple de calcul simple. Imaginons que vous ayez une VMC double flux équipée d'un échangeur à flux croisés avec un rendement de 90 %. Il fait 30 °C dehors et 21 °C à l'intérieur. Avec un rendement de 90 %, l'échangeur de chaleur transfère 90 % de l'écart de température entre l'air extérieur et l'air extrait.

Sans refroidisseur, l'air neuf entre dans votre logement à 21,9 °C dans cet exemple. Avec le refroidisseur, il entre à 17,4 °C, soit 4,5 degrés de moins. Par une journée chaude, vous ressentez immédiatement cette différence de température.

Pourquoi le refroidisseur se monte-t-il toujours sur le conduit d'air extrait ?

On pourrait penser qu'il est plus pratique de refroidir directement l'air neuf en montant le refroidisseur sur le conduit d'air soufflé. Nous le déconseillons fortement ! Sur le conduit d'air soufflé côté logement, le refroidisseur insufflerait en effet la vapeur d'eau directement dans votre logement. En été, l'air extérieur est souvent déjà humide. Si de la vapeur d'eau supplémentaire s'y ajoute, l'air intérieur devient (trop) moite. Une humidité trop élevée peut provoquer des moisissures sur les murs, les plafonds et dans les placards.

Sur le conduit d'air soufflé côté logement, c'est un autre appareil qui doit être installé : l'humidificateur pour VMC double flux. Il fonctionne lui aussi par humidification adiabatique, mais dans un autre but. En hiver, l'air intérieur est souvent très sec. L'humidificateur pour VMC double flux ajoute alors justement de l'humidité à l'air neuf, afin que l'humidité de votre logement reste agréable.

Avec quelle VMC double flux le refroidissement adiabatique fonctionne-t-il ?

Un refroidisseur adiabatique est un appareil indépendant. Vous pouvez donc l'associer à une VMC double flux de n'importe quelle marque. Il y a toutefois une condition importante : le refroidissement adiabatique ne fonctionne bien qu'avec une VMC double flux équipée d'un échangeur à flux croisés.

Un échangeur à flux croisés transfère uniquement de la chaleur entre les deux flux d'air. L'humidité que le refroidisseur ajoute à l'air extrait est donc simplement rejetée à l'extérieur. Un échangeur enthalpique transfère non seulement de la chaleur, mais aussi de l'humidité. Avec une VMC double flux équipée d'un échangeur enthalpique, l'humidité provenant du refroidisseur se retrouverait donc dans l'air neuf qui entre dans votre logement. L'humidité intérieure devient alors très élevée et l'air paraît moite et désagréable. Dans les caractéristiques techniques d'une VMC double flux, vous pouvez vérifier si le produit est équipé d'un échangeur à flux croisés. Il manque des informations ou vous avez un doute ? Contactez alors nos spécialistes ! Ils se feront un plaisir de vous aider.

Rafraîchir avec votre VMC double flux : le refroidisseur sait lui-même quand le refroidissement est utile

Rafraîchir une maison avec une VMC double flux n'est pas toujours utile. C'est pourquoi le refroidisseur mesure la température à l'aide de capteurs intégrés. Ceux-ci se trouvent par exemple dans votre logement et dans le conduit qui amène l'air extérieur jusqu'à la VMC double flux. Sur le refroidisseur, vous réglez la température intérieure souhaitée, par exemple 21 °C. Sur la base de ces mesures, le refroidisseur détermine lui-même si le refroidissement est utile. Voici quatre situations :

Pourquoi le refroidisseur s'arrête-t-il lorsque le bypass est ouvert ?

Le bypass est un clapet dans la VMC double flux qui fait contourner l'échangeur de chaleur à l'air neuf extérieur. L'air frais de la nuit entre ainsi directement dans votre logement, sans que l'air extrait plus chaud ne le réchauffe. Comme l'air neuf ne passe alors pas par l'échangeur de chaleur, l'air extrait refroidi ne peut pas non plus le rafraîchir. Un refroidisseur qui continuerait à fonctionner gaspillerait simplement de l'eau et de l'énergie.

Avantages et points d'attention du refroidissement adiabatique dans votre logement

Vous envisagez le refroidissement adiabatique pour votre logement ? Découvrez ci-dessous en un coup d'œil ce qu'il vous apporte et ce dont vous devez tenir compte.

Comment choisir la bonne solution pour votre VMC double flux

Vous avez déjà une VMC double flux équipée d'un échangeur à flux croisés ? Le refroidisseur HomEvap pour VMC double flux en est alors le complément logique. Vous souhaitez piloter le refroidisseur avec votre propre système de régulation, par exemple un système domotique ? Optez alors pour le refroidisseur HomEvap compatible avec une commande externe.

Vous souhaitez un intérieur confortable toute l'année, avec du rafraîchissement en été et de l'humidification en hiver ? L'humidificateur et refroidisseur HomEvap All Season pour VMC double flux réunit alors les deux fonctions : le refroidisseur sur le conduit d'air extrait et l'humidificateur sur le conduit d'air soufflé côté logement.