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Comment fonctionne un compteur de CO2 ?
Vous arrive-t-il de manquer d'énergie l'après-midi sur le canapé ? Ou de vous réveiller le matin avec la tête lourde ? Il se peut alors que l'air de votre logement ne soit pas renouvelé assez souvent, ce qui fait grimper le taux de CO2. Le CO2 (dioxyde de carbone) ne se voit pas et ne se sent pas. Avec un compteur de CO2, vous rendez le taux de CO2 visible. Vous voyez ainsi d'un coup d'œil quand il est temps d'aérer (davantage), et vous gardez vous-même le contrôle d'un air intérieur frais et sain.
Dans ce blog, vous découvrirez comment fonctionne un compteur de CO2 et où le placer de préférence. Nous vous expliquons ensuite comment lire le détecteur, ce que signifie ppm et quelles valeurs de CO2 sont saines. Enfin, nous vous présentons clairement la différence entre un détecteur de CO2 et un capteur de particules fines.
Les points essentiels de ce blog en un coup d'œil :
- Un bon détecteur de CO2 mesure la quantité de CO2 dans l'air à l'aide d'un capteur infrarouge (NDIR) ;
- Le détecteur affiche la valeur de CO2 en ppm (parties par million) : le nombre de molécules de CO2 par million de molécules d'air ;
- L'air extérieur contient un peu plus de 420 ppm de CO2, à l'intérieur une valeur inférieure à 800 ppm (vert) est bonne ;
- Entre 800 et 1200 ppm (orange), il est conseillé d'aérer, au-delà de 1200 ppm (rouge), c'est indispensable ;
- Un détecteur de CO2 mesure le gaz CO2 et montre ainsi indirectement si vous aérez bien, un capteur de particules fines mesure les minuscules particules de poussière présentes dans l'air.
Qu'est-ce que le CO2 exactement ? CO2 est la formule chimique du dioxyde de carbone, un gaz incolore et inodore naturellement présent dans l'air extérieur. Votre corps en produit également : à chaque expiration, un peu de CO2 se répand dans la pièce. Si peu d'air frais entre, le taux de CO2 ne cesse d'augmenter. Un détecteur de CO2 (également appelé capteur de CO2 ou mesureur de CO2) mesure la quantité de CO2 dans l'air et indique ainsi si une pièce est suffisamment ventilée.
Comment fonctionne un compteur de CO2 ?
Le cœur d'un détecteur de CO2, c'est son capteur. La plupart des détecteurs de CO2 fiables fonctionnent avec un capteur NDIR. NDIR signifie non dispersive infrared, autrement dit un capteur infrarouge. La lumière infrarouge est invisible à l'œil nu. Les molécules de CO2 ont une propriété particulière : elles absorbent une partie bien précise de la lumière infrarouge, alors que les autres gaz présents dans l'air ne le font quasiment pas. Plus l'air contient de CO2, plus cette lumière disparaît. En mesurant la quantité de lumière restante, le capteur sait exactement combien de CO2 se trouve dans l'air.
De l'air de la pièce jusqu'au chiffre sur votre écran, voici comment se déroule une mesure de CO2 :
- L'air de la pièce pénètre dans une petite chambre de mesure par de petites ouvertures dans le boîtier ;
- Une petite lampe envoie de la lumière infrarouge à travers cette chambre de mesure ;
- Les molécules de CO2 présentes dans l'air absorbent une partie de cette lumière ;
- Un filtre veille à ce que le capteur ne prenne en compte que la lumière absorbée par le CO2, afin que les autres gaz ne faussent pas la mesure ;
- Un détecteur placé de l'autre côté mesure la quantité de lumière qui arrive encore : moins il y a de lumière, plus il y a de CO2 ;
- Une puce convertit cette mesure en une valeur de CO2 en ppm et l'affiche à l'écran.
Comme le capteur mesure lui-même le taux de CO2, cette méthode de mesure est précise et stable. Lors du choix d'un détecteur de CO2, soyez toutefois attentif au point suivant : certains détecteurs de CO2 bon marché ne disposent pas d'un véritable capteur de CO2, mais d'un capteur qui mesure les composés volatils présents dans l'air. Sur cette base, ils estiment une valeur de CO2 (souvent appelée eCO2). Cette estimation peut s'écarter fortement de la réalité. C'est pourquoi tous les détecteurs de CO2 de notre assortiment sont équipés d'un capteur NDIR. Vous hésitez sur le modèle à choisir ? Dans notre blog 'Le top 5 des meilleurs compteurs de CO2', nous vous présentons les meilleurs modèles de notre assortiment.
L'étalonnage : la clé d'un compteur de CO2 fiable
Tout capteur NDIR peut, avec le temps, légèrement dévier. C'est ce qu'on appelle la dérive. En étalonnant votre détecteur de CO2, vous lui redonnez toute sa précision. Cela se fait généralement à l'air extérieur : vous placez le détecteur un moment dehors ou devant une fenêtre ouverte, afin qu'il puisse utiliser l'air frais extérieur comme point de référence. Le Compteur de CO2 EnviSense, par exemple, se place au moins 20 minutes dehors ou devant une fenêtre ouverte, puis vous lancez l'étalonnage via le menu. Certains autres détecteurs s'étalonnent automatiquement. Nous vous conseillons d'étalonner votre détecteur de CO2 au moins une fois par an.
Où placer un compteur de CO2 ?
Même le meilleur capteur ne mesure correctement que s'il est placé au bon endroit. Avec ces quatre conseils, vous obtiendrez la mesure la plus fiable de votre détecteur de CO2 :
À hauteur de tête en position assise
Placez le détecteur de CO2 à peu près à hauteur de table ou fixez-le au mur, à la hauteur à laquelle vous respirez lorsque vous êtes assis. Vous mesurez ainsi l'air que vous respirez réellement.
Pas trop près des personnes
Si vous respirez directement sur le détecteur, la valeur monte en flèche. Gardez donc une distance d'environ 1 à 2 mètres par rapport à l'endroit où les personnes sont assises.
À l'écart des fenêtres et des grilles
Placez le détecteur de CO2 à au moins 1,5 mètre d'une fenêtre ouverte, d'une porte ou d'une grille de ventilation. Sinon, il mesure surtout l'air extérieur entrant et vous obtenez une image trop optimiste.
Dans la pièce où vous passez le plus de temps
Mesurez dans le salon, la chambre ou votre espace de télétravail. C'est justement là que vous passez beaucoup de temps et que la valeur de CO2 augmente le plus vite.
Comment lire un détecteur de CO2 ?
Votre détecteur de CO2 est bien placé ? Il est alors temps de regarder ce qu'il vous indique. Le chiffre le plus important à l'écran est la valeur de CO2. Elle est toujours exprimée en ppm (parties par million), par exemple 650 ppm. Plus ce chiffre est élevé, plus l'air contient de CO2 et moins il entre d'air frais.
De nombreux détecteurs de CO2 vous facilitent encore la tâche grâce à une fonction feu tricolore. Un voyant vert, orange ou rouge indique d'un coup d'œil si le taux de CO2 est correct ou s'il faut aérer. Vous découvrirez plus loin dans ce blog quelles valeurs de CO2 correspondent à quelle couleur. Par ailleurs, de nombreux détecteurs de CO2 affichent aussi la température et l'humidité relative (HR). Ces chiffres renseignent surtout sur le confort : fait-il chaud ou froid, l'air est-il sec ou humide ? En revanche, ils ne vous disent pas si suffisamment d'air frais entre. Pour cela, la valeur de CO2 reste le chiffre à surveiller.
Lors de la lecture, ne vous fiez pas seulement à une mesure isolée, mais surtout à l'évolution. Vous constatez que la valeur de CO2 augmente rapidement quand vous recevez des invités, ou la nuit dans la chambre porte fermée ? Vous savez alors exactement à quels moments vous devez aérer davantage. Les détecteurs de CO2 dotés d'une mémoire et d'une fonction d'enregistrement, comme l'EnviSense, vous y aident. La mémoire conserve toutes les mesures et la fonction d'enregistrement vous permet de les consulter ensuite sous forme de graphique. Vous voyez ainsi précisément comment la valeur de CO2 évolue au fil de la journée.
Qu'est-ce que le ppm et que signifie-t-il ?
Vous avez déjà croisé ce terme à plusieurs reprises : ppm. Mais que signifie ppm exactement ? Ppm signifie parts per million, autrement dit parties par million. L'air est composé de toutes sortes de molécules de gaz, principalement d'azote et d'oxygène. Pour un détecteur de CO2, le ppm indique combien de molécules de CO2 se trouvent parmi un million de molécules d'air.
Une valeur de CO2 de 1000 ppm signifie donc que, sur chaque million de molécules d'air, 1000 sont des molécules de CO2. Cela représente 0,1 % de l'air. Cela paraît peu, et c'est effectivement le cas. C'est justement pour cela qu'on utilise le ppm : pour de si petites quantités, les pourcentages sont peu pratiques, alors qu'avec le ppm, vous voyez bien les petites différences.
Quel est un taux de CO2 sain à l'intérieur ?
Maintenant que vous savez ce que signifie ppm, vous pouvez bien interpréter les valeurs de CO2 affichées sur votre détecteur. La plupart des détecteurs de CO2 utilisent cette classification :
Vert
Moins de 800 ppm
Parfait ! Suffisamment d'air frais entre pour un air intérieur sain.
Orange
De 800 à 1200 ppm
Il est temps d'agir ! Ouvrez une fenêtre ou une grille d'aération avant que la qualité de l'air ne se dégrade.
Rouge
Plus de 1200 ppm
La pièce reçoit beaucoup trop peu d'air frais. Aérez immédiatement !
Ces chiffres ne sortent pas de nulle part. Le Haut Conseil de la santé publique (HCSP) recommande d'aérer et de vérifier le bon fonctionnement de la ventilation dès que le taux de CO2 dépasse 800 ppm. Si votre détecteur de CO2 reste au vert, vous êtes donc sur la bonne voie.
Pourquoi un taux de CO2 trop élevé n'est-il pas bon ?
Une idée reçue répandue veut que le CO2 soit toxique à ces valeurs. C'est faux : ce n'est qu'à partir d'environ 5000 ppm que le CO2 a lui-même un effet direct sur votre organisme. Le problème réside dans ce que signifie une valeur de CO2 élevée : trop peu d'air frais entre. Résultat, d'autres éléments s'accumulent aussi, comme l'humidité, les odeurs, les composés volatils issus des meubles et des produits d'entretien, ainsi que les virus et bactéries que les personnes expirent.
Considérez donc la valeur de CO2 comme un voyant d'alerte. Un détecteur au rouge ne vous dit pas que le CO2 vous rend malade, mais que vous respirez un air qui a déjà été respiré de nombreuses fois et dans lequel toutes sortes de choses se sont accumulées. C'est justement cette accumulation qui peut, à la longue, affecter votre bien-être et votre santé.
Une étude s'est également penchée sur l'effet du CO2 sur vos capacités de réflexion. En 2012, des chercheurs de la State University of New York et du Lawrence Berkeley National Laboratory ont fait réaliser à des participants des tâches de prise de décision à 600, 1000 et 2500 ppm. À 1000 ppm, leurs résultats étaient déjà un peu moins bons pour une partie des tâches, et nettement moins bons à 2500 ppm. Les études ultérieures n'ont pas toutes abouti au même résultat : la science n'a donc pas encore tranché. Quoi qu'il en soit, un détecteur de CO2 qui reste au vert est toujours un choix sûr.
Vérifiez votre propre valeur de CO2 !
Vous avez déjà un compteur de CO2 chez vous ? Saisissez alors ci-dessous la valeur de CO2 actuelle affichée par votre détecteur et vous verrez immédiatement si tout est en ordre. Votre valeur de CO2 est trop élevée ? Nous vous indiquons alors les mesures que vous pouvez prendre.
Votre compteur de CO2 passe régulièrement à l'orange ou au rouge, même avec la fenêtre entrouverte ? Dans ce cas, la ventilation naturelle ne suffit probablement pas dans cette pièce. La ventilation mécanique évacue activement l'air vicié de la maison, quel que soit le temps. Elle nécessite toutefois un réseau de gaines dans votre logement. S'il n'existe pas encore, son installation n'est pas un petit chantier.
Une solution plus rapide est une unité de ventilation décentralisée avec récupération de chaleur. Ce type d'appareil s'installe pièce par pièce dans le mur extérieur, donc sans gaines à travers toute la maison. La ventilation décentralisée avec récupération de chaleur évacue l'air vicié, fait entrer de l'air frais et utilise la chaleur de l'air extrait pour préchauffer l'air entrant. Vous pouvez ainsi aérer même en hiver sans que votre intérieur se refroidisse. Quelle que soit la solution choisie, votre détecteur de CO2 vous permet ensuite de vérifier immédiatement si la pièce reste au vert.
Quelle est la différence entre un compteur de CO2 et un capteur de particules fines ?
Un détecteur de CO2 indique donc la quantité de CO2 présente dans l'air, et ainsi, indirectement, si suffisamment d'air frais entre. Mais un air sain, c'est plus qu'un air bien ventilé. C'est là qu'intervient le capteur de particules fines.
La grande différence réside dans ce qui est mesuré. Un détecteur de CO2 mesure un gaz bien précis : le CO2. À l'intérieur, ce gaz provient surtout des personnes présentes dans la pièce, puisque nous l'expirons. Un capteur de particules fines ne mesure pas un gaz, mais de minuscules particules de poussière en suspension, d'une taille de quelques micromètres (µm). Une partie de ces particules fines vient de l'extérieur, par exemple du trafic routier. Mais elles se forment aussi tout simplement dans la maison, en cuisinant, avec une bougie allumée ou un poêle à bois.
C'est pourquoi la valeur de CO2 peut très bien rester au vert, alors que l'air est rempli de particules fines après la cuisson d'une crêpe. Et inversement : une pièce sans particules fines peut tout de même être mal ventilée.
Bon à savoir : de nombreux capteurs de particules fines mesurent aussi le CO2. L'Aeros Pro, par exemple, mesure non seulement les particules fines, mais aussi le CO2, les aérosols et les composés organiques volatils (TVOC). Un tel capteur de particules fines possède donc presque toutes les fonctions d'un détecteur de CO2, et même plus. Vous voulez savoir à la fois si vous aérez suffisamment et à quel point l'air est sain ? Un capteur de particules fines avec mesure du CO2 est alors un choix judicieux. Pour découvrir comment un capteur de particules fines compte précisément les particules, lisez notre blog : 'Qu'est-ce qu'un compteur de poussières fines ?'
Comment garder l'air de ma maison frais ?
Le CO2 ne se voit pas et ne se sent pas, mais avec un bon détecteur de CO2, vous savez toujours où en est le taux de CO2 chez vous. Choisissez un détecteur de CO2 équipé d'un capteur NDIR, placez-le au bon endroit et maintenez-le au vert. Vous assurez ainsi un air intérieur sain et ne vous réveillez plus la tête dans le brouillard après une nuit porte fermée.
En bref : comment mesurer le CO2 chez vous
- Choisissez un détecteur de CO2 avec capteur NDIR pour une mesure fiable ;
- Placez-le à hauteur d'une personne assise, à l'écart des personnes, des fenêtres et des grilles d'aération ;
- Maintenez la valeur de CO2 sous les 800 ppm (vert) ;
- Aérez davantage à l'orange et immédiatement au rouge ;
- Étalonnez votre détecteur au moins une fois par an à l'air extérieur.
Avec ces appareils de mesure du CO₂, vous êtes toujours informé de la qualité de l’air.
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FAQ
Dans la FAQ ci-dessous, nous avons rassemblé de manière claire les questions les plus fréquentes sur les compteurs de CO2 et les valeurs en ppm. Vous avez des questions spécifiques sur votre situation ou vous ne trouvez pas tout à fait la réponse ? Nos experts sont à votre disposition, alors n'hésitez pas à nous contacter !
CO2 est la formule chimique du dioxyde de carbone, également appelé gaz carbonique. C'est un gaz incolore et inodore, naturellement présent dans l'air extérieur, que les humains et les animaux expirent. À l'intérieur, le CO2 s'accumule lorsque l'on n'aère pas assez. C'est pourquoi la quantité de CO2 est un bon indicateur de la fraîcheur de l'air dans une pièce.
Ppm signifie parts per million, autrement dit parties par million. Pour le CO2, cela indique combien de molécules de CO2 se trouvent parmi un million de molécules d'air. Une valeur de CO2 de 800 ppm signifie donc que, sur chaque million de molécules d'air, 800 sont des molécules de CO2. Cela représente 0,08 % de l'air.
L'air extérieur contient un peu plus de 420 ppm de CO2, et à l'intérieur, le taux de CO2 est toujours un peu plus élevé. Une valeur inférieure à 800 ppm est une bonne valeur à l'intérieur. Gardez toutefois à l'esprit que le taux de CO2 peut fortement varier. Deux personnes dorment par exemple dans une petite chambre, porte et fenêtres fermées ? Le taux de CO2 peut alors dépasser largement les 1200 ppm en une seule nuit.
Non. Le monoxyde de carbone (CO) est un autre gaz, très toxique, qui se dégage lors d'une mauvaise combustion, par exemple à cause d'une chaudière, d'un chauffe-eau au gaz ou d'un poêle à bois défectueux. Un détecteur de CO2 ne mesure pas le monoxyde de carbone et ne vous avertit donc pas de sa présence. Vous avez un appareil à combustion chez vous ? Installez alors toujours aussi un détecteur de monoxyde de carbone.
Nous vous conseillons d'étalonner votre détecteur de CO2 au moins une fois par an. Cela se fait à l'air extérieur : placez le détecteur un moment dehors ou devant une fenêtre ouverte, puis lancez l'étalonnage. La procédure exacte varie selon le détecteur. Consultez pour cela le mode d'emploi de votre détecteur de CO2.
Malheureusement, ce n'est pas possible de manière fiable. Le CO2 est incolore et inodore : vous ne remarquez donc un taux de CO2 trop élevé qu'à travers des symptômes comme la somnolence ou les maux de tête, ou à un air confiné. Un détecteur de CO2 équipé d'un capteur NDIR est le seul moyen de vraiment mesurer le taux de CO2 et de savoir précisément quand aérer.
Pouvons-nous vous aider dans d'autres domaines ?
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